在40年前的今天，1984年12月12日(农历1984年闰10月20日)，美天文学家观测到太阳系外第一颗行星。
1984年12月12日，美国报纸报道，美国天文学家观测到也许是太阳系外第一颗行星。
美国亚利桑那大学的天文学家，这年夏天使用配备有红外线传感器的约四米望远镜观测遥远天体放射的热时，多次观测到一颗大小跟太阳系最大的行星木星差不多、质量为它的三十到八十倍的热气体行星。这颗行星环绕离地球二十一光年远的微弱恒星范比斯布罗克一八运转。据报道，新发现的这颗行星和范比斯布罗克一八之间的距离，大致相当于木星和太阳之间的距离。
天文学家认为，这颗新发现的行星表面温度为一千零九十三摄氏度，比我们太阳系里的任何行星都热，但由于太昏暗、太冷，所以不可能是恒星。他们认为，毫无疑问，它是一颗行星而不是一颗恒星。
科学家估计，如果它的确是一颗行星的话，那末这一发现是对太阳系外的行星系长期探索中的一大突破，并且也为地球之外可能存在生命提供了第一个直接的证据?
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